Redacción Madrid. 18 de Septiembre.

    El seleccionador español de élite, Francisco Antequera, anunció hoy la lista de seleccionados para el campeonato del mundo de Varese (Italia), que se disputará desde el jueves 25, en contrarreloj, y el domingo 28, en la prueba en línea, donde no estará Carlos Sastre (CSC) tal y como ya anunció ayer, y destacan las novedades de Benjamín Noval y Alberto Contador (Astana), Ezequiel Mosquera (Xacobeo Galicia) y Juan Manuel Gárate (Quick Step).

   De este modo, el 'nueve' que buscará el oro en tierras italianas estará compuesto por Óscar Freire (Rabobank), Alejandro Valverde, Joaquim Rodríguez y Luis León Sánchez (Caisse d'Epargne), Alberto Contador y Benjamín Noval (Astana), Samuel Sánchez (Euskaltel-Euskadi), Juan Manuel Gárate (Quick Step) y Ezequiel Mosquera (Xacobeo-Galicia). Por su parte, para la crono, el técnico valenciano cuenta con Iván Gutiérrez (Caisse d'Epargne) y Rubén Plaza (Benfica).

   La ausencia de Carlos Sastre, un fijo en las convocatorias mundialistas de los últimos años, es la nota más destacada, como ya anunció el propio ciclista abulense ayer. "A Carlos la temporada se le ha hecho demasiado larga y lo estamos viendo en la Vuelta, hemos hablado y entre los dos hemos decidido que no venga, aunque sea un corredor muy importante por su visión de la carrera", explicó Antequera.

   La misión de Sastre será desempeñada por Contador, el flamante debutante en un Mundial absoluto: "Alberto es un corredor que puede ser muy importante en este sentido, sobre todo cuando pasen los 200 kilómetros de carrera, aunque sabe que su misión será trabajar".

   Y es que el verdadero jefe de filas de la formación española será el cántabro Óscar Freire. "Todos saben que el planteamiento de este año es trabajar para que Freire llegue en las mejores condiciones al sprint, en un recorrido poco selectivo, a priori, aunque si se va deprisa puede ser muy duro, además los italianos seguro que trabajarán para endurecer la carrera y tratar de descartar a Oscar", advirtió.

   Precisamente, el montañés es el veterano del grupo, ya que disputará su noveno Mundial, en un claro contraste con el corredor pinteño que vivirá su primera experiencia mundialista como Mosquera, otro de los más destacados en esta Vuelta, Noval -aunque ya estuvo como juvenil en San Sebastián'97- y Gárate. Por su parte, Luis León Sánchez estuvo con la selección el año pasado, pero como contrarrelojista.

   En este sentido, Antequera resaltó el papel del corredor que prepara Álvaro Pino: "Siempre he dicho que quiero para el Mundial corredores con hambre de bicicleta y Ezequiel va a llegar a Varese en su mejor momento de forma".

   Este año Contador no disputará la cronometrada, "porque no es un trazado para él, he preferido optar por dos rodadores como Iván Gutiérrez y Rubén Plaza, que cuentan con bastante experiencia y que han preparado específicamente esta cita", justificó.

   Los dos participantes en la crono saldrán el lunes hacia Milán, junto con el técnico, mientras que los ciclistas de la prueba en línea lo harán el jueves 25.

   Por último, volviendo a ésta última, Antequera precisó que "tan sólo Valverde tendrá la libertad de meterse en algún corte, por si puede imponer su rapidez en un grupo más reducido, aunque la pena es que no pueda preparar específicamente el Mundial, mientras que Samuel (Sánchez) es otro corredor que debe estar en las escapadas en la parte final de la carrera, pero pensando en el equipo y en hacer trabajar a otras selecciones".