Redacción Madrid. 24 de abril.

El paro pulverizó en el primer trimestre todos sus récords para alcanzar los 4.010.700 desempleados, la cifra más alta de la historia.

Un millón de hogares tienen a todos sus miembros activos en paro, el número de ocupados ha caído en 766.000 personas entre enero y marzo y la tasa de paro, ya en el 17,36% para el conjunto de los trabajadores, alcanza el 28,39% para los extranjeros. La ministra de Economía y Hacienda, Elena Salgado, admitió que los datos de la Encuesta de Población Activa (EPA) son "peores de los que esperábamos", pero se mostró confiada en que las cifras de abril mostrarán una mejoría. Salgado, quien afirmó que en ningún caso se llegará a los cinco millones de parados, aseguró que cualquier reforma deberá abordarse en el marco del diálogo social, pero dejó claro que, para el Gobierno, el coste del despido no es el problema, como evidencian los más de 800.000 parados del trimestre.

La evolución del mercado laboral en los últimos meses causa alarma. En el último año, el número de parados ha aumentado en 1.835.500 personas de las que más de 800.000 se concentran en el primer trimestre del año. Entre enero y marzo 507.000 hombres y 295.000 mujeres han perdido su empleo, lo que supone que 16,8 hombres de cada cien no tienen trabajo un porcentaje que asciende a 18 de cada cien en el caso de las mujeres.

El paro aumentó tanto entre los españoles (+524.700) como entre los extranjeros (+278.100), con lo que sus respectivas tasas de paro alcanzan el 15,24 y el 28,39%, en todos los grupos de edad y en todos los sectores. El mayor incremento correspondió a los servicios, con 299.000 desempleados más, seguido de la construcción, con 158.800, la industria (+85.100) y la agricultura (21.400).

Las listas de parados aumentaron también entre quienes buscaron su primer empleo (50.200) y los que perdieron su trabajdo hace más de un año (188.400), que han aumentado ya en 420.300.

Con esta evolución, casi el 14,5% de los hogares tiene a la persona de referencia en paro, el mismo porcentaje tiene al cónyuge en situación de desempleo y más de uno de cada cuatro tiene a sus hijos parados.

1 MILLON CON TODOS EN PARO

Pero la situación más dramática es la de los 1.068.400 hogares con todos sus miembros desempleados, una cifra que aumenta en 241.200 personas en el trimestre y en 555.800 en los últimos doce meses.

Salgado, admitió que tras cada persona parada hay "un problema humano muy importante", pero matizó que lo que no se dice es cuántas de esas personas están cobrando una prestación.

Los datos de la EPA indican además que el número de ocupados ha caído ya a 19.090.800 personas, tras reducirse en 766.000 en el trimestre y en más de 1,3 millones en el último año. El empleo sólo aumenta en la agricultura y cae en el resto de sectores, con los servicios y la construcción a la cabeza.

Las cifras del Instituto Nacional de Estadística (INE) indican además que la destrucción de empleo se centra exclusivamente en los trabajadores con contrato temporal, que han caído en más de medio millón en el trimestre, mientras que los indefinidos han aumentado en 63.400. De este modo, la tasa de temporalidad cae al 25,41% en el trimestre, la más baja desde el segundo trimestre de 1989. En el último año, los asalariados con contrato indefinido han aumentado en más de 70.000, mientras que los temporales han caído en más de un millón. Por su parte, los autónomos se han reducido en 294.500.

Lo que no cae es la tasa de actividad, que se sitúa en el 60,15%, un hecho que Salgado atribuyó a la incorporación de las mujeres y que explica también el aumento del desempleo en España.

Si se analizan las cifras por Comunidades Autónomas, todas experimentan incrementos en el número de parados, lideradas por Andalucía, con 382.500 nuevos parados en el último año, Cataluña (331.900), Comunidad Valenciana (250.100), Madrid (216.100) y Canarias, con 128.900 nuevos desempleados.

Con esta evolución, las tasas de paro más altas corresponden a Canarias (26,12%), Andalucía (24,04%) y Extremadura (21,75%), en contraste con las Comunidades que presentan las tasas más bajas País Vasco (10,33%), Navarra (10,41%) y La Rioja (11,49%). Si se atiende a la evolución del empleo, Cataluña, Madrid, Comunidad Valenciana y Andalucía lideran las caídas.

CAMBIO EN ABRIL

La vicepresidenta segunda aseguró que el Gobierno hará "todo lo posible para reducir estos números del desempleo" garantizando al mismo tiempo el cobro de las prestaciones. Salgado, quien afirmó que, aunque las cifras son "malas" no hay que olvidar que hay 1,5 millones de ocupados más que en 2004, apuntó que las medidas aplicadas por el Gobierno, incluído el Plan de Inversión Local provocarán una mejora los datos de afiliación de abril "y continuará en los meses siguientes". Respecto a las posibles reformas en el mercado laboral, afirmó que el diálogo social "no está en absoluto en una via muerta". La vicepresidenta segunda afirmó que El Gobierno está haciendo su tarea pero "dejamos al diálogo social todo el margen que tiene, que es mucho" señaló, tras asegurar que los agentes sociales tienen tanto interés como el Gobierno en llegar a acuerdos, por lo que no tiene sentido "poner plazos"

En todo caso, afirmó que cuando hay algo más de 800.000 nuevos parados en un trimestre "no parece que se pueda decir que el despido resulta caro y que hay dificultades para despedir a la gente", aunque admitió que es necesaria una reflexión sobre la división del mercado laboral entre fijos y temporales.