Redacción Madrid. 20 de noviembre.

El Gobierno y las comunidades autónomas acordaron hoy, en el marco de la Conferencia Sectorial de Educación, celebrada en el Ministerio de Educación, Política Social y Deporte, un plan reducir la tasa de abandono escolar en 2012 a la mitad, con el objetivo de que se iguale a la media europea, que se sitúa en el 15 por ciento. Así, la medida prevé que 570.000 jóvenes, de entre 16 y 24 años, continúen sus estudios más allá de las enseñanzas obligatorias.

   Esta iniciativa contempla, entre otras acciones, que los empresarios, a través de los agentes sociales, primen la posesión de, al menos, el título en Educación Secundaria Obligatoria (ESO) en el acceso de los jóvenes al empleo. "Es una propuesta que no está negociada con los agentes sociales todavía, pero ya ha habido un intercambio informal de opiniones", adelantó la ministra de Educación, Política Social y Deporte, Mercedes Cabrera, al término de la reunión con los consejeros del ramo.

   "Se trata un compromiso con los jóvenes, las familias y con la sociedad, ya que este programa tiene que ver con el nuevo modelo de crecimiento económico basado en el conocimiento", indicó la ministra para añadir que el Gobierno destinará a las comunidades autónomas un total de 121 millones de euros para la puesta en marcha de este plan en 2009.

   Para hacer un seguimiento del plan, la ministra ha acordado con los consejeros la creación de una Mesa Permanente sobre Abandono Escolar Temprano, integrada por representantes del Ministerio y técnicos autonómicos, que estará constituida antes de que finalice el año. "Esta comisión tendrá total autonomía para desarrollar las medidas que considere necesarias porque el abandono prematuro es un problema de todas las administraciones", puntualizó.

   Entre las medidas del programa, destaca el aumento de las plazas en los Programas de Cualificación Profesional Inicial (PCPI) --dirigidos a mayores de 16 años que no tienen la ESO-- al menos hasta 80.000 plazas cada curso escolar. En esta línea, las comunidades autónomas aumentarán la oferta de enseñanzas de Formación Profesional de Grado Medio, así como de artes pláticas y diseño.

   "FOMENTAR LA SEGUNDA OPORTUNIDAD"

   Cabrera destacó el fomento de la "segunda oportunidad", para que los jóvenes de entre 16 y 22 años puedan recibir clases de refuerzo y extraordinarias para obtener el título en Secundaria en el menor tiempo posible. Asimismo, se reforzarán los departamentos de orientación, con el fin de asesorar a los estudiantes, ya que, a juicio de la ministra, "muchos casos de abandono obedecen a la falta de información".

   Para los profesores, la iniciativa aprobada hoy contempla programas de formación del profesorado sobre técnicas de aprovechamiento del potencial de los alumnos, así como técnicas de diagnóstico precoz de las dificultades, atención educativa y seguimiento de los estudiantes en riesgo de abandono educativo temprano.

   En cuanto a las familias, la ministra anunció que se promoverá la participación de los padres en el proceso educativo de sus hijos, mediante medidas que impulsen su asistencia a las reuniones con los profesores. "Es algo fundamental para un correcto seguimiento y apoyo por parte de la familia a la labor que se desarrolla en los centros educativos", indicó.